Festa Californiana termina com a coroação dos Rams diante dos Bengals no Super Bowl LVI

Numa noite de festa e glamour, os Los Angeles Rams garantiram o tão desejado Super Bowl LVI diante dos Cincinatti Bengals, por 23-20, no SoFi Stadium, em Inglewood, Califórnia.

Foi com as actuações das cantoras, Jhené Aiko e Mickey Guyton, interpretando a canção «America the Beautiful» e o Hino dos EUA, «The Star Spangled Banner», que se deu início ao maior evento do futebol americano.

 

 

Depois do lançamento da moeda ao ar, os Bengals ganharam e decidiram que queriam pontapear a bola, e recebê-la no segundo tempo, assim sendo os Rams tinham posse para abrir a partida.

Também houve espaço para o ex-wrestler, The Rock, fazer uma breve introdução para animar as bancadas.

 

Nas duas drives iniciais, nem os anfitriões, que tiveram de fazer punt, nem os Cincinatti Bengals, conseguiram desatar o nó.

Os orientados de Zac Taylor cometeram um Turnover on Downs ao falhar uma conversão num 4th and 1.

 

Depois de sete jogadas, ao cabo de 50 jardas, o QB dos Rams, Matthew Stafford, conectou com Odell Beckham.Jr para inaugurar o marcador com um passe de 17 jardas, Matt Gay converteu o ponto extra.

 

Nas duas posses seguintes, ambas equipas não lograram avançar no terreno e tiveram de fazer punts, a bola retornou aos Cincinatti Bengals que marcharam em direcção à endzone contrária com uma corrida de Joe Mixon de 13 jardas.

Em seguida com uma bomba de 46 jardas de Joe Burrow para uma recepção extraordinária de Jamarr Chase, que bateu a marcação directa de Jalen Ramsey.

 

Com os Bengals a 11 jardas da endzone, o mesmo Jalen Ramsey viria a protagonizar uma jogada controversa, em que parece claramente que agarrou Tee Higgins, porém os árbitros não consideraram falta e forçaram o conjunto de Cincy a converter um FG de 29 jardas.

 

 

Com o resultado em 7-3, os Rams tornariam a dilatar a vantagem após oito jogadas e 75 jardas, culminadas num passe de 11 jardas de Matthew Stafford para Cooper Kupp.

 

Em vez de ficar 14-3, um falha de Hekker como holder, fez com que Matt Gay não pudesse rematar.

Ao final do primeiro quarter registava-se, 13-3.

No segundo quarter, a equipa visitante quis dar uma resposta, e depois de orquestrar 14 jogadas, ao cabo de 75 jardas, beneficiou de uma trick play excelente, em que Joe Mixon serviu de QB para Tee Higgins que apareceu sozinho para reduzir o placard.

 

Passado um pouco, Odell Beckham.Jr ressentiu num lance em que se havia de lesionar sozinho, ele que era o elemento mais esclarecido do ataque dos Los Angeles naquela fase.

 

E não muito tempo depois, Matthew Stafford, devolveu a bola aos Bengals com uma intercepção que foi parar às mãos de Jessie Bates. Mas os forasteiros não lograram nada com isso, resultando num punt.

Já do lado dos Rams, a história seria a mesma com um punt também, num altura em que brilhavam as linhas defensivas dos dois conjuntos.

 

Até que chegamos ao intervalo.

E no Pepsi Halftime Show deste ano, fomos brindados com um elenco de luxo, com Snoop Dogg, Dr.Dre, a participação especial de 50 Cent e de Anderson Paak na bateria, Kendrick Lamar, Mary J.Blige e Eminem, todos eles entoaram hits conhecidos entre os quais: «The Next Episode», «California Love», «In Da Club», «Family Affair», «No More Drama», «m.A.A.d. City», «Alright», «Forget About Dre» e «Lose Yourself», «Still D.R.E» e um pouco de notas de piano com «I Ain’t Mad At Cha».

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No terceiro período, os Cincinatti Bengals entraram prego a fundo, mas num lance em que os Los Angeles Rams foram prejudicados com uma Facemask por marcar sobre Jalen Ramsey.

 

Com o duelo em 13-17 favorável aos visitantes, as coisas pioraram para os homens da casa, com nova intercepção de Stafford, num ressalto das mãos do WR, Skowronek para as mãos de Awuzie.

 

Os Bengals marcariam um FG de 38 jardas, mas os Rams responderiam com outro, de 52 jardas.

Até ao final do terceiro quarter, as defesas voltaram a assumir o jogo, e Aaron Donald fez questão de demonstrar o porquê de ser tão devastador, se na primeira parte tinha sido travado por double team e triple team packages, na segunda parte deixou de haver antídoto para as suas acções disruptivas.

No último quarter, o #99 terminaria com uma impressionante stat line que valeu 5 sacks para os seus colegas, a juntar a 3 quarterback hits, dois sacks, e quatro tackles, a meu ver o prémio de MVP seria dele, embora tenha sido dado a Cooper Kupp, que esteve 18 minutos sem receber um único passe nos primeiros dois períodos.

Matthew Stafford conduziu os Rams numa drive final marcada por várias penalidades, e uma jogada em que os Bengals têm razão de queixa, com uma holding marcada a Logan Wilson, que simplesmente limitou-se a fazer uma coverage bem executada.

Entretanto, o QB dos Rams localizaria Cooper Kupp e estava dada a estocada final.

Quando Joe Burrow teve a bola nas mãos para tentar ir atrás da vitória, Aaron Donald, levou o embate a cessar com duas intervenções defensivas decisivas. E assim, os Rams sagraram-se os novos campeões da NFL.

 

 

 

Este anel também assinalaria a despedida emotiva para Andrew Whitworth, que outrora representou os Bengals, e aqui venceria frente ao seu ex-clube, aos 40 anos.

Bem como a vitória de Sean McVay e de Matthew Stafford como um duo recém-formado, e que prometem certamente regressar a este certame.

 

Para os Bengals, esta foi a terceira derrota do conjunto de Ohio no Super Sunday, as últimas duas ocorreram contra outra formação da Costa Oeste, os San Francisco 49ers.

Primeiro no Super Bowl XVI, por 26-21, referente à época de 1981, e depois no Super Bowl XXIII, referente à temporada de 1988, por 20-16.

 

 

 

Ainda assim, Joe Burrow pode olhar para o futuro com expectativa e lutar para regressar ao Super Bowl, o jovem QB terminou com 263 jardas lançadas, 1 TD, 0 INT, 33 attempts e 22 completions, enquanto Matthew Stafford acabou com 283 jardas lançadas, 3 TD, 2 Interceptions, 40 attempts e 26 completions.

 

Foi mais uma época que encerrou, e nós agradecemos a todos que nos acompanharam ao longo destes playoffs, até à próxima.