E dizem eles que não existem jogos iguais…
Os Cincinnati Bengals estão no Super Bowl, após vencerem os Kansas City Chiefs, em Arrowhead, por 27-24, após Evan McPherson ter convertido um field goal de 31 jardas, já no prolongamento.
Este jogo teve bastantes pontos de contacto com o jogo da semana 17 da temporada regular.
Tal como nesse jogo, a equipa de Andy Reid entrou melhor na partida, conseguindo três touchdowns nas primeiras três posses de bola.
No entanto a primeira parte acabou com uma má decisão de Patrick Mahomes que poderá ter funcionado como ponto de viragem para o ataque dos Chiefs.
Com a bola na 1 jarda dos Bengals, com 5 segundos para jogar e sem timeouts, os Chiefs chamaram uma jogada em passe, mas Mahomes apenas conseguiu encontrar solto Tyreek Hill no backfield, onde foi placado sem conseguir ganhar jardas.
Com o resultado em 21-10, quaisquer pontos que Kansas City conseguisse desta situação poderiam ser determinantes para o resultado final. Assim a jogada serviu de motivação para a defesa dos Bengals, que na segunda parte limitou o ataque dos Chiefs a 3 pontos e 83 jardas ganhas no total.
Patrick Mahomes passou na segunda parte e prolongamento para 55 jardas e duas intercepções, enquanto na primeira parte tinha conseguido 220 jardas e 3 touchdowns. Tyreek Hill não somou nenhuma jarda em recepção neste período.
Por sua vez, os Bengals nunca desistiram. A certa altura perdiam por 21-3, mas um passe de Burrow para Samaje Perine que o running back transformou num touchdown de 41 jardas cortou a distância para os 11 pontos que se verificavam ao intervalo.
Na segunda parte os Bengals nem começaram muito bem ofensivamente, nos dois primeiros drives apenas fizeram 3 pontos. No entanto, após este field goal, os Bengals interceptaram Patrick Mahomes pela primeira vez e na resposta igualaram a partida.
E nem uma intercepção de L’Jarius Sneed a um passe de Joe Burrow injectou vida na equipa dos Chiefs, pois a posse de bola seguinte acabou num punt de Kansas City e no drive seguinte os Bengals passaram pela primeira vez para a frente do marcador, 24-21.
Os Chiefs ainda igualaram com um field goal de Butker e ainda ganharam a moeda ao ar e começaram o prolongamento com posse de bola.
Mas uma bela jogada defensiva de Jessie Bates, ao impedir a recepção de Tyreek Hill levou à segunda intercepção de Mahomes, por Von Bell.
A partir daí Joe Burrow tomou conta das operações e levou os Bengals até ao field goal que colocou Cincinnati no Super Bowl, pela primeira vez desde 1988.
No próximo dia 13 de Fevereiro saberemos como acaba a história desta Cinderela.